打字的故事
大老闆有兩篇一萬字的文章分別交給某甲和和某乙打字，某甲花了一百分鐘完成，某乙則花了一千分鐘完成，由此，我們可以算出某甲每分鐘打100字，某乙每分鐘打10個字，所以某甲打字能力優於某乙，對某甲來說，打字比較簡單，對某乙來說，打字比較難，於是大老闆要決定給這兩個人報酬，直覺上，大老闆會覺得花得時間長代表東西比較難做，難做的東西應該給較多的報酬，因此，大老闆決定給某乙比較多的報酬，因為一篇一萬字的文章對他而言比較「難」，對某甲來說只是小菜一碟、舉手之勞，所以大老闆覺得給他一點點報酬就好，這聽起來怪怪的，之後大老闆發現某甲之後的打字速度剩下每分鐘9個字。
寫小說的故事
製作人請某丙分別寫一部好看的小說，某丙苦思之後，終於在三個月後完成了一部小說，某丁將小說逐字照抄只花了三天，於是告訴製作人，寫小說是簡單的事，某丙一定都在打混或是無能才會花三個月，不該給他高報酬，製作人聽了把某丁打了一頓，他認為小說不只是寫字，還要思考，花了三個月才完成，必定有一定的難度。
計時制？計件制？
這兩個故事都是用「時間」來衡量「難度」，再用「難度」來決定「報酬」，但我們會覺得第一個故事不合理，因為技術越好反而越便宜，但第二個故事就說得通，為什麼會這樣？
「時薪制」、「月薪制」這種以時間為標的，購買別人時間的制度，並不是不合理，只是有些人高估了它的適用性，甚至覺得放諸四海皆準，因為它方便計算，而且直覺上客觀合理，但其實，這種以時間制為標的的計價方式，大部份只適用於對技術要求不高（就是易學易上手訓練時間不用太長），並且有地域限制，像是必須守在某處一定時間之類的，而且不須特別產出任何有型或無型的產品時，才比較合理，如果是技術密集、智力、熟練為主的工作的話，這種制度其實很容易發生像第一個故事的情況，能力差的人得到較高的報酬，能力好的人則決定保留實力。
到頭來「計時制」只是因為比較方便而被廣為使用，同樣盡力而為，有本事的律師可能一小時就能理清案情，為人解決問題，無能的律師可能會不斷搞錯法條的適用性花了幾十天才理清案情，而這個模式下的結果，就會和第一個故事一樣，有能力的人領得比較少，難怪西方有句俗諺說：「律師並不負責解決問題，他們負責製造問題。」，假如沒有問題就沒有官司，沒有官司，要律師幹麼？當然，這是玩笑話，在現實中不同的律師，每小時的諮詢費可能不盡相同，。
「計件制」在許多時候比較合理，但它可能逼死無能的人，所以為了大家好，活得更輕鬆，這種制度就比較少見，許多業務是依「業績」領薪水，就是比較接近「計件制」的精神，但壓力也比較大，當然，計時制合用的情況，計件制可能就會不合用，看管倉庫的工作無法計件也不可能算業績。
價值與價格
話說回來，其實報酬合不合理，與認為所獲得的東西或勞務有多少「價值」的心理因素有關，雖然上面談了那麼多，但事實上「合理的報酬」這種東西根本不存在，重點其實剩下議價技巧，如何說服對方東西有價值，例如第一個故事中的大老闆，很可能只要求文章越快打完越好，給一樣的錢，頂多就稱讚某甲數落某乙，而這個「一樣的錢」是多是少，完全視大老闆如何看待「打字」這件事的「價值」，或是這兩篇一萬字的文章的打字完成，他認為有多少「價值」。
所以心理上為了避免「認知失調」，現實中為了節省成本，付錢的大老闆最好輕視一切，否則總是覺得自己支付給對方太低的價錢，自己會充滿罪惡感，如果不想充滿罪惡感，提高或支付「所謂合理」的價錢的話，又會提高成本，因此，不如一開始就打從心理去貶低一切需要自己付錢東西的「價值」。
當然「價格」這種東西會依「需要」程度而有所變動，要一個人用一輛車換一杯水，在平常的情況下大概不會同意，但如果他快渴死了，那情況就不一定了，這便是一種心理因素，同樣的東西，不同的情境，所「認知」的價值也不同。
講到這裡，可能讓人覺得一切都是空談，既然如此，何必去討論什麼才是合理的價格，多多提升議價能力不就好了，其實思考「合理」價格還是有其意義，因為，買技術訂做物品，如果對方對報酬不滿意但基於某種原因勉強為之而做的東西，你很難期待他的品質，如果是買已完成的產品，在對方不願賠本的前提下，價格低到不合理的東西，你可以想見該產品背後隱瞞了什麼，如果是購買勞務，不知道或不給予「合理」的報酬，你很容易得到一堆進來混的、保留實力的、隨時想跳槽的、騎驢找馬的員工，這些都會成為一種「慢性病」，短期內死不了，卻會慢慢衰弱。
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